Question
「口呼吸」と「歯並び」には、どんな関係があるんでしょうか?
Answer
口呼吸は、歯並びが悪くなる大きな原因です。
口呼吸を続けていると、不正咬合を生み出す悪循環が起こります。
1.気道が狭い・鼻がつまる
体質的なものもあるかもしれませんが、子どものうちは扁桃腺が腫れやすいため、アデノイドが大きくなって気道が狭くなりがちです。また、鼻の粘膜が炎症をおこしやすい時期でもあります。
気道が狭くなったり、鼻がつまったりすると、鼻から呼吸ができなくなるため、口で呼吸をするようになります。
2.口呼吸をする
口を開けたまま呼吸をするので、口の中が乾き、唾液による殺菌作用が不充分になり、むし歯や歯周病、口臭などの原因になります。また、風邪をひきやすく、咽頭炎や扁桃炎にかかりやすくなります。
口呼吸をするときは空気をスムーズに通そうとして、舌を本来あるべき正しい位置よりも下げています。
3.舌の位置が悪くなる
口呼吸をするときは、気付かずに舌の位置を低くしたり(低位舌)、前に出しています。このクセがつくと、はっきりと発音できなかったり、食べ物をうまく飲み込めなくなったりします。
舌の変なクセは、歯並びにも影響します。上あごが狭くなり、下あごが後ずさりして「上顎前突」になったり、舌の位置によっては「開咬」になったり、下あご全体を突き出して「反対咬合」になったりします。舌の位置が悪いと、奥歯でしっかり噛むこともできません。
※正しい舌の位置とは・・・
リラックス時や物を飲み込む時は上の前歯の少し後ろのポコっとした膨らみ(スポット)に舌の前端が位置しています。スポットに舌があると、上顎が舌の筋肉に押し広げられ大きくなって、歯が並ぶスペースを確保することができます。後から成長する下顎も広がり、歯並びが良くなります。歯並びがきれいな人は上顎の形と舌の形が同じです。
4.頬の圧力が上の歯列にかかりやすくなる
5.上あごが狭くなる
遺伝で上あごの骨が狭い人もいますが、奥歯できちんと噛まないために上あごの骨が広がらず、狭いままになる人もいます。
上あごの骨が狭いと、前歯が並ぶ場所が足りず、はみ出して「叢生」や「上顎前突」になります。
上あごの骨の裏には鼻腔(鼻の穴の奥)があるため、上あごが狭いと鼻腔も狭くなり、鼻気道を充分に確保できません。
6.下あごが狭くなる または 下あごの位置が悪くなる
7.さまざまな不正咬合が生じる
叢生
上顎前突
開咬
反対咬合