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高齢者の味覚障害は唾液分泌低下と密接に関連することが示されました。すなわち、恒例の味覚正常者の唾液分泌量の平均値は基準値を上回っていたのに対し、味覚障害者では全員が唾液分泌低下の状態でした。

高齢者における唾液分泌低下の最たる原因は、服用薬剤であり、副作用情報に「口渇」と記載されている薬が多くみられます。少し詳しく述べると、唾液分泌は副交感神経という自律神経で調節されるため、自律神経に作用する血圧の薬、消火器の薬、アレルギーの薬、不安を和らげる薬、寝つきをよくする薬などは、唾液腺の自律神経にも作用し、唾液分泌を障害してしまうことがあります。なお、薬を飲んでいない元気な高齢者では、唾液分泌低下（口腔乾燥症）や味覚障害が起きにくいことも明らかとなっています。

「うま味」や「昆布だし」を用いた唾液分泌の改善の研究結果も報告されています。

※参考書籍
　「月刊　糖尿病ライフ　さかえ　2018年12月号」　日本糖尿病協会