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虫歯菌は母親の唾液を介して子供に感染します。歯周病菌も唾液感染によってうつります。しかし、歯周病菌の感染経路は、はっきりとはわかっていません。歯周病菌が家族から感染したと推測されるケース（食べ物についた唾液を介した日常的な間接感染）は50％にも満たないと言われています。他に考えられる感染経路は、キスなどによる直接感染か、他人との食物を介した偶発的唾液感染が挙げられます。

歯周病感染予防の観点からは、自分の唾液の付いた箸（直箸）で皿に盛りつけられた料理を分け合う行為は好ましくありません。日本では直箸はマナー違反とされていますが、中国や韓国では取り箸の習慣がなく、むしろ友好の証とされ、格式の高い席でも直箸で取り分けられます。歯周病菌の感染経路がもっとはっきりすれば、効果的な予防法が考えられるようになると思います。

※参考書籍
　「あなたの知識は最新ですか？歯科衛生士のための21世紀のペリオドントロジーダイジェスト」
　天野　敦雄　著　クインテッセンス出版株式会社